Понятие чистоты драгоценного металла определяется как 999,9 частей на 1000, то есть практически невозможно произвести полную очистку металла, и допускается одна тысячная часть примеси и сопутствующих металлов. И только в Японии, единственной стране мира, принята 1000ная проба чистого драгоценного металла для простоты расчета.

Применение чистых драгоценных металлов в ювелирном производстве не всегда целесообразно из-за их дороговизны, недостаточной твердости и износостойкости. Поэтому для изготовления ювелирных изделий используют, как правило, сплав драгоценных металлов.

Достоинство ювелирных украшений, изготовленных из сплавов золота, серебра, платины, определяется пробой, то есть количеством содержащихся в этих сплавах драгоценных металлов. Если, например, золотое изделие имеет клеймо с цифрой 585, то это означает, что украшение изготовлено из сплава, в килограмме которого 535 граммов чистого золота и 415 граммов лигатуры, то есть добавок из других металлов. Чем выше проба, тем больше чистого драгоценного металла содержится в изделии и соответственно выше его цена.

О добавок других металлов изменяется цвет золотого сплава, а проще -говоря, золота. В других ювелирных сплавах, таких как серебряные, платиновые, палладиевые, цвет от добавок не меняется

ПРОБИРНЫЙ НАДЗОР
Все ювелирные украшения из драгоценных металлов, предназначенные для продажи, должны соответствовать одной из действующих в стране проб и иметь клеймо. Контроль за выполнением этого условия осуществляет инспекция пробирного надзора.

КЛЕЙМА
С 1 января 1994 года на территории Российской Федерации для клеймения изделий из драгоценных металлов введено государственное пробирное клеймо с изображением женской головы в кокошнике, повернутой вправо.

Инспекция пробирного надзора при клеймении ювелирных изделий пользуется государственными пробирными клеймами установленного образца По своему назначению клейма делятся на основные и дополнительные.

Основные пробирные клейма удостоверяют соответствие изделия требованиям пробирного надзора

	Клеймо в виде лопатки, применяется для клеймения золотых изделий 375, 500, 585, 750 проб.
	Клеймо в виде усеченно-овального с двух сторон эллипса. Применяется для клеймения серебряных изделий 800, 830, 875, 925, 960 проб.
	Клеймо, усеченно-овальной формы. Применяется для клеймения палладиевых изделий 500, 850 проб.
	Клеймо в виде прямоугольника со срезанными углами. Применяется для клеймения платиновых изделий 900, 950 проб.

Дополнительные клейма служат для клеймения разъемных и легко отделяемых второстепенных частей изделия из драгоценного металла (один из разъемных элементов замка у браслета и т. п.)

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ КЛЕЙМА

	Клеймо в виде прямоугольника. Применяется для клеймения золотых изделий установленных проб: 375, 500, 585, 750.
	Клеймо в виде усеченного эллипса. Применяется для клеймения серебряных изделий установленных проб: 800, 830, 875, 925, 960.
	Клеймо в виде прямоугольника с усеченными углами. Применяется для клеймения платиновых изделий 900 и 950 проб.
	Клеймо в виде круга. Применяется при клеймении палладиевых изделий установленных 850 и 500 проб.

Все ювелирные изделия из драгоценных металлов, предъявляемые в инспекцию пробирного надзора для клеймения, должны иметь оттиск знака именника предприятия. Именник представляет собой заключенное в рамку сочетание цифр и букв сокращенного названия предприятия-изготовителя и года выпуска изделия. Пробирное клеймо ставится справа от именника. В ряде европейских стран самая низкая проба для золота 3ЗЗ, в Канаде 416, а в Италии самой низкой пробой для золотых украшений считается 750.

ЦВЕТ
В отличие от "доперестроечного" золота, которое имело три цвета и соответствовало трем пробам (375 розовое, 583 красное, 750 желтое), сегодня золото одной пробы имеет множество цветовых оттенков, например золото 585 пробы может быть белое, желтое, зеленое, красное. С внедрением новейших достижений в области производства цветных металлов стало возможно получать золотые сплавы синего и черного цветов.

Безусловно, нетрадиционный цвет золота применяется в изделиях с высоким классом дизайна и в эксклюзивных, штучных украшениях. Что же касается белого золота, то, конечно же, это на сегодняшний день самое модное золото. Цвет достигается путем применения добавок в сплав таких металлов, как никель, палладий, платина и др. Как правило, белое золото бывает двух проб: 585 и 750. Кстати, крупные и средних размеров бриллианты крепятся в золото именно 750 пробы. Золото белого цвета подчеркивает красоту камня, его цвет, игру, как в примере с бриллиантами, так и с цветными камнями. Ведь белый цвет считается нейтральным, в данном случае второстепенным, дополнительным. Видимо, это ставит белое золото в лидеры продаж, не говоря уже о платине, которая все больше и больше находит своих ценителей.

В западноевропейских странах на производство ювелирных украшений расходовалось в конце ХХ века 29% имеющихся запасов платины. Эта цифра соответствовала второму месту, на первом автомобильная промышленность (31%).

Самым крупным потребителем платины является Япония, где платина традиционно популярна. Японцы отдают предпочтение этому металлу, так как, кроме вышеперечисленных цветовых достоинств, это еще и сплав с самым высоким содержанием драгоценного металла.